Theo số mới nhất của tạp chí Nature Nanotechnology, các nhà nghiên cứu tại Đại học Cambridge, Anh đã phát triển một phương pháp thử nghiệm mới, có thể sử dụng DNA sợi đơn làm “mồi nhử” để “bắt” nhiều loại virus gây bệnh đường hô hấp cùng lúc và đưa ra kết luận. kết quả chính xác cao trong vòng chưa đầy một giờ. Các nhà nghiên cứu cho biết, việc phát hiện nhiều loại virus cùng một lúc sẽ đảm bảo rằng bệnh nhân được điều trị chính xác một cách nhanh chóng và giảm việc sử dụng kháng sinh không đúng cách.
Xét nghiệm sử dụng "mồi nano" DNA để phát hiện đồng thời các loại vi-rút đường hô hấp phổ biến nhất, bao gồm cúm, virut mũi, vi-rút hợp bào hô hấp và COVID-19. Ngược lại, mặc dù xét nghiệm PCR (phản ứng chuỗi polymerase) có độ đặc hiệu và độ chính xác cao nhưng mỗi lần chỉ có thể xét nghiệm một loại vi-rút và phải mất vài giờ mới có kết quả.
Ngoài ra, các xét nghiệm này có thể được sử dụng trong mọi môi trường và có thể dễ dàng sửa đổi để phát hiện các loại vi khuẩn và vi rút khác nhau, bao gồm cả các biến thể mới tiềm năng của COVID-19. Hiện tại, bán cầu bắc đã bước vào mùa có tỷ lệ mắc bệnh cảm lạnh, cúm và virus hợp bào hô hấp cao. Khi bệnh nhân xuất hiện trong bệnh viện hoặc phòng khám, nhân viên y tế phải nhanh chóng đưa ra quyết định điều trị.
Các nhà nghiên cứu cho biết, nhiều loại virus đường hô hấp có triệu chứng tương tự nhau, nhưng cần các phương pháp điều trị khác nhau. Lần này, họ đã phát triển một phương pháp phát hiện virus trực tiếp bằng cách sử dụng RNA, không cần sao chép nhưng vẫn đủ độ nhạy cao.
Phương pháp thử nghiệm dựa trên cấu trúc được xây dựng bởi DNA sợi kép và DNA sợi đơn treo. Những sợi đơn này là "mồi nhử": chúng được lập trình để "câu" các vùng cụ thể của RNA virus mục tiêu. Mồi nano sau đó đi qua một lỗ rất nhỏ gọi là lỗ nano. Cảm biến nanopore giống như đầu đọc băng của máy thu phát tự động, có thể chuyển đổi cấu trúc phân tử thành thông tin kỹ thuật số trong vòng vài phần nghìn giây. Cấu trúc của mỗi mồi nano tiết lộ loại vi-rút mục tiêu hoặc biến thể của nó.
Thử nghiệm này có thể dễ dàng lập trình lại để phân biệt các biến thể của vi rút, bao gồm cả các biến thể của COVID-19. Do độ chính xác của cấu trúc mồi nano có thể lập trình, phương pháp này có thể đạt được độ đặc hiệu gần như 100%.
Các nhà nghiên cứu cho biết công nghệ này là một công cụ thay đổi cuộc chơi tiềm năng.